Comme la plupart des êtres vivants arpentant ces terres sur deux pattes, Sandri à une personnalité complexe. Ayant eu une enfance heureuse qui lui fût retirée du jour au lendemain, cette jeune femme c'est radicalement transformée au fil des ans, éprouvant comme tant d'autres les aléas d'un monde inconstant.

Petite fille appréciée dans son village natal, la réclusion forcée a drastiquement changé ses valeurs à un âge où mûrir ne doit être synonyme que d'une chose : la découverte de l'amour. Mais ses préoccupations étaient autres. Pourquoi devons nous nous cacher ? Qui sont ces gens qui nous chassent ? Pourquoi ? C'était un accident dont nous ne sommes pas responsable... Simplement parce que nous sommes humains ? Nous sommes dans la même situation qu'eux. Ce sont des gens de notre peuple qui sont morts, pourquoi nous en veulent-ils ainsi eux qui ne nous connaissent pas ?

Questions qui ne trouvèrent de réponses qu’auprès de ses parents, aussi abattus qu'elle, alors qu'elle effleurait peu à peu la complexité de ce que signifiait être en vie. La haine et la colère s'effaçaient peu à peu alors qu'elle apprenait que toutes les races, toutes les tribus étaient un jour ou l'autre atteinte du mal que l'on appelle l'ignorance et qui tue sans distinction à travers les âges. Que les histoires ont toujours plusieurs façons d'être racontées à des gens qui les comprennent différemment. Que sans cesse l'histoire se répète sous l'effet des masses et des ambitions déformées. Qu'un seul homme peut causer la mort de milliers d'autres par égoïsme, par vanité, par accident ou parce qu'il y est contraint.

Elle pleura beaucoup, au début, jusqu'à en perdre la raison de son existence et c'est seulement grâce aux efforts acharnés de ses parents qu'elle réussit à se remettre de cette épreuve plusieurs années plus tard. Puisque les civilisations étaient ce qu'elles étaient, des animaux se prétendant être plus, elle les étudieraient comme elle avait étudiée la faune et la flore qui l'environnait. Elle devait trouver une solution pour arrêter cette décadence. C'est aussi pour ça qu'elle avait choisit la magie de l'esprit, choisir une voie différente de celle qui avait engendrée ce désastre. Mais également pour se prouver à elle-même que c'était possible et que l'harmonie entre les peuples n'était pas qu'une illusion. Puisque ce monde n'avait pas de sens, il y en avait encore moins à alimenter la haine et la guerre.

Elle retourna progressivement dans les villages, usant de ruse et de l'aide de son familier pour se fondre dans la masse, tremblant quand on la regardait avec un peu trop d'insistance mais résolue à ne plus laisser ce monde lui dicter sa conduite. Les joies furent rares et les déceptions toujours plus nombreuses, ébranlant sans cesse ses convictions mais elle parvenait toujours à se raisonner et à reprendre sa route. Candide malgré elle à ses débuts, elle appris vite à ne plus faire confiance qu'à elle-même jusqu'à ce qu'elle entende parler du conseil et de la congrégation. Elle avait longtemps hésité quand au choix de la faction à rejoindre. Elle pouvait tenter de changer les méthodes de la congrégation de l'intérieur ou profiter de la liberté d'action que lui offrait le conseil. Elle c'était finalement rendu compte de son inexpérience quand au monde qui l'entourait et sût qu'avant de changer le monde, il fallait en comprendre l'intégralité. Le conseil lui offrait la possibilité de voyager aux quatre coins des mondes sans nécessairement avoir à combattre. Elle pourrait ainsi analyser tout ce dont elle aurait besoin au cours de ses voyages et rien ne l'empêcherait de rejoindre la congrégation par la suite.

Décidée au plus profond d'elle-même à affronter ces mondes malgré leurs dangers, elle prit une profonde inspiration et débuta son voyage.

L'histoire commence dans un petit village d'Eclypteth sur le continent d'Ettinsmoor à l'exact opposé de la cascade de l’après-vie. L'homme était un mage spécialisé dans la magie curative et la femme, bien que n'ayant aucun pouvoir, était une herboriste dont les compétences faisaient l'unanimité. Fuyant le folie des grandes villes, ils étaient partis s'installer dans une petite communauté hétéroclite d'une centaine d'âme et avaient finit, par leur gentillesse et leur générosité, à se faire accepter. L'union de ses deux personnes aux grand cœur finit un beau jour par donner vie à la petite Sarah qui grandit dans un cadre idyllique. Ses parents prodiguaient leurs soins à toutes les races sans distinctions si bien qu'elle finit par se faire des amis de races diverses, y comprit de celles potentiellement dangereuses pour les humains, sans jamais être inquiétée. Ainsi elle s'émerveillait de pouvoir nager avec des sirènes, courir dans les bois avec des enfants loups ou voir ses parents approcher des êtres aussi majestueux que des vampires et eût même une fois la chance de côtoyer une fée.

Les nouvelles étaient rares au village mais au fil des ans, sous l'influence et la protection d'Horsea, certains villageois, malgré leur réticence première, commençaient à offrir gîte et couvert aux patients durant quelques jours quand la place manquait chez eux. Le temps était à la confiance et sous l’œil attentif de la guilde, n'importe qui pouvait venir bénéficier de soins, se reposer quelques jours et repartir par la suite sans que cela ne leur ai coûté le moindre sou. Bien sûr les membres de la guilde et les fermiers du village avaient droit à des petites faveurs, comme des lits plus confortable, ou des assiettes un peu plus remplie, mais personne quelle que soit sa race n'avait jamais eu à se plaindre du traitement qu'il avait reçu.

Sarah grandissait bien mais ses parents pris dans les exigences de leur métier, bien que l'aimant sincèrement, n'avaient pas réellement le temps de s'occuper de son éducation. Son père essayait de lui apprendre à lire alors que sa mère l'emmenait parfois avec elle dans les bois pour lui apprendre à reconnaître les principales plantes médicinales, mais ces cours étaient tellement épars que peu de chose lui restait en tête. Elle était encore trop petite et la vigilance d'Horsea trop grande pour qu'elle puisse s'éclipser discrètement dans les bois, aussi était elle souvent dans les chambres des patients venus de loin pour leur demander à quoi ressemblait le monde extérieur. Ce qu'elle entendait la ravissait et regrettait toutefois que sa mère finisse par la chasser gentiment en lui demandant de laisser les patients se reposer. Certaines fois cependant elle avait le droit d'accompagner l'un des bûcherons hors de la ville. Son père lui  avait un jour empêché de perdre ses entrailles suite à une rencontre infortunée avec des bandits alors que les bois n'étaient pas encore gardés par la guilde. Ce qui avait créé de solides liens entre les deux hommes. Son nom était Bohr. Il vivait avec sa femme et son fils dans une maison perdue dans la forêt à quelques lieux de là et faisait régulièrement un crochet par le village quand il revenait des grandes villes de l'Est où il partait s'approvisionner. Il l'emmenait en charrette jusqu'à chez lui où elle s'amusait dans les bois avec son fils et la ramenait quand le jour commençait à tomber. Au fil des ans, les deux enfants qui s'observaient grandir finirent sans se l'avouer par tomber amoureux l'un de l'autre ce qui n'échappa point à leur parents qui s'en amusaient. Ils voulaient les laisser profiter de leur insouciance car depuis quelques temps les choses changeaient et cela n'allait pas dans le bon sens.

Au début ce n'était rien. Quelques airs soucieux sur les visages des gardes envoyés par Horsea, puis des racontars de paysans à la taverne du village soit-disant entendus de la bouche même des gardes. Plus le temps passait, moins les gardes étaient nombreux. Ceux qui assuraient la protection du village depuis des années étaient envoyés on ne sait où, laissant les défenses du village amoindrie. Certains des patients qu'ils laissaient à présent passer avaient des mœurs discutables. Parfois partant avec un cheval qui ne leur appartenait pas, parfois laissant glisser une main sur les fesses d'une maîtresse de maison sous l’œil désabusé de certains soldats qui avaient pour ordre de ne pas intervenir. Ces personnes étaient des membres important de la guilde ou du moins, jouissaient de leur protection. Jusqu'au jour où l'un d'eux alla trop loin. Depuis quelques semaines en effet, si les membres du village prenaient un tel soin de leur hache et de leur fourche, ce n'était plus seulement dans un soucis de professionnalisme. S'ils avaient tolérés de tels écarts c'était uniquement parce que le sergent des quelques hommes encore présents ici avait beaucoup fait pour eux au cours des dernières années. Il avait même dédommagé certains des gens du village pour les vols dont ils avaient été victime mais il disait ne pas pouvoir faire plus car sa hiérarchie l'en empêchait.

Les parents de Sarah étaient également montrés du doigt car il continuaient malgré tout à soigner tous ceux qu'Horsea leur envoyait. Aussi son père allait-il souvent à la rencontre du sergent pour essayer de faire en sorte que les choses ne dégénère pas mais ces entrevues de plus en plus fréquente étaient mal interprétées par certains de membre de la communauté. Pensant simplement qu'il pactisait avec eux pour s'enrichir alors qu'il n'avait jamais accepté le moindre kinah de sa vie. Mais les faits étaient là. Un soir donc, l'un de ces "patient" passablement éméché lors de sa convalescence à la taverne, agrippa l'unique serveuse de la salle et entreprit d'en abuser au beau milieu de la salle bondée. Quand le sergent arriva, prévenu par l'unique garde qui avait réussit à s'enfuir pour l'avertir, c'était déjà trop tard. L'homme avait été battu à mort et autour de lui gisaient les cadavres de trois de ses gardes qui avaient vainement essayé de le défendre, emportant avec eux une demi douzaine d'hommes du village. Il tourna immédiatement les talons, vers les baraquements occupés par ses hommes et s'enfuit à bride abattue avec ceux encore présents. Les autres, les quelques uns qui patrouillaient autour du village, furent désarmés à leur retour et rassemblés sur la place principale. Dans le même temps, un autre groupe s'occupait à massacrer sans distinction tous les patients qu'Horsea avaient envoyés. On dénudas entièrement les gardes et bien que certains furent d'avis de les brûler, la majorité fût d'avis qu'ils rapportent les têtes tranchées de ceux qu'ils étaient censés protéger à leurs supérieurs. Ce fût la première fois que Sarah fût confrontée à la violence. Elle n'avait alors pas tout à fait quatorze ans. Et les cris des hommes que l'on exterminait dans les chambres voisines résonnèrent dans sa tête encore longtemps après ses dix-huit ans.

La situation ne fût plus jamais la même après ça. Ses parents avaient essayés d'empêcher les villageois de tuer leurs patients et c'étaient encore eux qui avaient exhortés la majorité à renvoyer les soldats nus mais vivants chez leurs supérieurs. Ils s'étaient fait des ennemis qui ne pardonnaient pas facilement. Aussi, au fil des mois qui suivirent, les gens se mirent peu à peu à les éviter. Même ceux qui ne prêtaient pas attention aux rumeurs grossières qui courraient à leur sujet dans les premiers temps finirent par fermer leur porte pour ne pas se mettre le village à dos. Sarah quand à elle n'osait plus sortir. Les villageois lui faisait peur et ses anciens amis lui jetaient tout ce qui leur passait sous la main à la figure en la traitant comme si elle était un monstre. Une nouvelle coutume locale c'était également instaurée : cracher sur leur porte avant de parcourir les trois jours de voyages qui menaient les habitants au médecin le plus proche. Elle avait entendu pour la première fois ses parents se disputer. Sa mère arguant qu'ils devaient partir le plus loin possible d'ici mais son père ne voulait rien entendre.

- "Si nous partons maintenant, nous leur donnons raison !"  

Tel était son leitmotiv. Il avait toujours refusé de s'avouer vaincu. Que se soit face à la maladie ou devant un raisonnement qui n'était pas le sien. Son obstination perdurerait tant qu'il penserait être sur la bonne voie. Car après tout, tous ne l'avaient pas abandonné. Borh lui était toujours fidèle et venait lui rendre visite sans se cacher, s'emportant contre ses détracteurs à la mémoire courte et lui assurant que tous dans le village n'avaient pas oublié. Aussi, ce fût un choc pour lui quand il le vit un jour ouvrir sa porte à la volée. Sarah était dans une pièce voisine avec sa mère qui essayait tant bien que mal de lui apprendre à écrire en lui faisant recopier le nom des divers continents à partir d'une carte du monde. L'une comme l'autre essayaient tant bien que mal d'oublier leur situation désastreuse mais le cœur n'y était pas. Lorsque Bohr fit irruption, elles sursautèrent si violemment que la petite table basse qui servait autrefois pour les patients se renversa. Il referma vivement la porte derrière lui, plus blême que le jour où il avait faillit mourir et se précipita vers son père. Ils eurent un court entretien à voix basse et quand ils eurent finit, ils étaient tous deux de la même couleur. Son père s'approcha d'elles à grandes enjambées et leur dit avec une voix tremblante :

- " Sarah, Agathe, allez vite chercher quelques affaires de rechange, des vêtements chauds et souples de préférence, nous partons avec Bohr le plus vite possible. "
- " Mais qu'est-ce qui ce p... ?"
- " Je vous expliquerai quand nous serons sortis d'ici. Agathe prend en plus le nécessaire à décoctions simple et tes aiguilles dans un sac bien fermé. Que personne du village ne se doute de quoi que ce soit avant que nous ne soyons loin. "  

Paniquées Sarah et sa mère s’exécutèrent avec fébrilité. Quand elles revinrent, il finissait d'engouffrer un livre à l'épaisse couverture dans une sacoche en cuir déjà surchargée. Il avait l'air de regretter qu'elles soient revenues aussi vite et que les étagères de sa bibliothèque soient encore aussi pleines. Cependant il n'hésita qu'une seconde avant d'en choisir deux autres dans la bibliothèque et de leur tendre.

- " Bien, nous allons monter dans la charrette de Bohr, une fois à l'arrière tu t'assures que Sarah ne quitte pas ce bouquin des yeux. Et toi aussi. Il y a eu un incident grave et toute la ville va devenir folle en l'apprenant. Mais à ce moment là, nous serons loin. Ne regardez personne dans les yeux, il ne faut pas que nous ayons la moindre altercation en sortant d'ici. Et ne courez pas jusqu'à la charrette, d'accord ? Nous attirerons déjà beaucoup trop de curiosité à partir tous les trois comme ça.  "

Ce qu'ils firent. Le chemin jusqu'à la sortie du village fût une vraie torture. Bohr ne voulais pas aller trop vite pour ne pas aggraver les choses, affectant un air qui se voulait serein malgré son teint blafard. Ils sentirent peser sur eux les regards inquisiteurs de leurs anciens amis, certain marmottant même un " bon débarras " sur leur passage ce qui sembla détendre un peu son père. Néanmoins, dès que le village fût masqué par les premiers arbres de la forêt, Bohr fit claquer ses rênes pour lancer son cheval à une allure soutenue qui mettrait le plus de distance possible entre eux et le village au cours des prochaines heures. Le chemin se fit de plus en plus chaotique à mesure que les sentiers se rétrécissaient, traces d'anciens chemins forestiers désormais oubliés, puis il quittèrent la charrette et se mirent à marcher. La totalité du voyage avait duré plus d'une demi-journée. Ils arrivèrent à une modeste cabane de bûcheron alors que le crépuscule finissait de se coucher.

- " Voilà, c'est ici que je vous quitte. " Dit Bohr " Souviens toi..."
- " Deux journées de marche à l'Ouest de l'aube au crépuscule puis plein Sud jusqu'à un port situé dans la crique. Demander Gajga de ta part. Je sais... mais et toi ? Ils t'ont tous vus partir avec nous ! "
- " J'avais promis à mes vieux parents de revenir les aider avec leur ferme prêt de Coast City tôt ou tard. Le moment me paraît bien choisis. Ma femme et mon fils sont déjà en route, ils ne nous suivrons jamais jusque là-bas. En parlant de ça, " il se retourna ver Sarah " il m'a demandé de te donner ça. " Il lui tendit un paquet enveloppé dans de la soie noire. " Pour ma part, j'aimerai te remercier en tant que père d'avoir rendu mon fils aussi heureux. Sois sûre qu'il ne t'oubliera pas. " Il se tourna vers ses parents et la faible luminosité suffit néanmoins à refléter une intense couleur d'or dans ses iris alors que des larmes perlaient aux coins de ses yeux. " Quand à vous je vous dois la vie et d'avoir eu la chance de voir mon fils grandir, je n'oublierai pas, jamais. Ni pour moi, ni pour eux. J'aurais aimé vous accompagner pour la traversée, mais en pleine mer... c'est impossible. Vous allez vivre des heures sombres, mais si cela peut vous aider dites vous que vous aurez toujours quelqu'un qui vous considérera comme des amis, peu importe les années. "

Sarah observait le paquet dans ses mains sans plus prêter attention à ce que disait Bohr ni à l'étreinte de ses parents avec ce dernier avant qu'il ne tourne les talons pour se renfoncer dans la nuit. Elle n'avait plus parlé au fils de Bohr depuis l'incident au village, aussi redoutait-elle ce que pouvait contenir ce paquet. Ce n'est qu'au moment où son père lui pressa l'épaule qu'elle remarqua que la nuit était définitivement tombée. Elle glissa le paquet dans son sac et entra dans la cabane. Elle était sommaire et ne contenait qu'un seul lit suffisamment grand pour deux personnes. Néanmoins, quand son père eu finit de parler ils se blottirent dedans tous les trois, la peur les tenant au ventre.

Des humains avaient créé un incident au portail causant la mort de la plupart des princes héritiers du royaume. La famille Tachibana avait décrété légal, ou pour le moins non punissable, de chasser et abattre les humains dans le royaume. Les troupes royales de tous les continents menaient en ce moment des raids sur toutes les terres du royaume pour calmer la colère du peuple. Borh avait un ami un peu plus loin sur la côte qui pourrait les amener dans les forêts d'Olmahoura où ils pourraient se cacher le temps que les choses se calme. Au début Bohr avait refusé d'y croire mais il s'était rendu dans une ville à l'Est et avait vu de ses yeux l'édit en question. Certaines personnes l'avaient même regardé de travers avant qu'il ne se mette à grogner. Bientôt la paranoïa serait partout, les gens s’entre-tueraient pour une suspicion et vu leur situation actuelle au village, ils n'avaient d'autre choix que de s'échapper.

Le voyage se déroula sans accrocs bien que la première nuit en forêt ne soit pas de tout repos. Menés par la peur, le moindre souffle de vent secouant les branches suffisait à faire sursauter toute la famille. Lorsqu'ils arrivèrent à la crique le lendemain soir, ils attendirent que la nuit soit tout à fait tombée avant d'aller frapper chez Gajga. La nouvelle n'avait sûrement pas eût le temps de parvenir dans un endroit aussi reculé mais mieux valait rester prudent. Ce dernier les accueillis quand ils mentionnèrent le nom de Bohr. Il n'était pas au courant de leur venu mais il avait une dette envers ce dernier et accepta de les mener sur l'autre continent quand il en eu appris les raisons. Ils passèrent trois jours insupportables cloîtrés chez lui, attendant que ce dernier finissent de préparer le navire, prévienne ses quelques marins et emporte suffisamment de vivre pour le voyage. Gajga était un triton et un homme de parole. Peu de gens ici se souciaient des princes tout comme ces derniers se souciaient d'eux. Ils vivaient reclus dans leur village pour ainsi dire oublié du monde mais cela changerait sûrement dans les mois à venir. De plus les parents de Sarah ne voulaient pas rester un jour de plus que nécessaire au cas où la malchance enverrait un groupe d'éclaireurs royaux dans les environs. C'était risqué pour Gajga de les héberger et ils ne voulaient pas lui causer les ennuis auxquels Bohr avait dû faire face.

Dans la nuit du troisième jour, il les fit monter discrètement sur le navire et les enferma dans la cabine du capitaine où il était sûr que personne à part lui ne rentrerait. Il avait prétexté un voyage commercial particulièrement lucratif pour ne pas éveiller les soupçons des marins quand à leur départ précipité. Ils passèrent tout le voyage enfermés dans ces quelques mètres carré, ne pouvant parler qu'à voix basse dans l'inconfort d'un confinement forcé. Lorsque les côtes furent en vue, Gajga profita d'un changement de quart pour les conduire dans la cale et leur donner un paquet contenant le minimum vital à leur survie future. Simulant de découvrir des passagers clandestins, il les mena à terre en chaloupe avec deux de ses hommes, les laissant sur une plage déserte au beau milieu de nul part. Ils avaient convenus de ce plan quelques jours à l'avance. Cela éviterait des ennuis à Gajga si jamais quelqu'un venait à apprendre qu'il les avait transportés et cela leur permettait en plus d'arriver incognito sur le continent sans avoir à traverser des ports où les tavernes déliaient les langues. Le regardant reprendre la mer dans un merci silencieux, ils se tournèrent vers la forêt pour affronter leur nouvelle vie.

Ils s'enfoncèrent dans les bois trois jours durant, épuisant les provisions du paquet que le capitaine leur avait fourni avant le débarquement. Ils s'étaient dirigés grâce à une carte plus ou moins détaillée des lieux que Gajga leur avait également donné. Marquant les points d'eau et zones de chasse de prédateurs dangereux, toujours utile à avoir en cas de naufrage. Ils finirent par s'établir à quelques heures de marche d'une rivière. Ne désirant pas rester trop près de peur que des gardes finissent par les arpenter mais ne pouvant aller plus loin pour des questions de logistique. Ils ne disposaient que de trois gourdes ce qui impliquait une personne allant là-bas tous les jours et avec tout le travail qu'impliquait de vivre en autarcie, cela était déjà beaucoup. Le paquet contenait également une hachette, une pierre d'affûtage, deux pierres à feu et quelques mètres de corde avec lesquels ils se construisirent un toit de fortune. Des murs vinrent progressivement s'ajouter puis la cabane se transforma en un endroit sûr où allumer un feu sans se faire remarquer. Durant les premières semaines ils se nourrirent essentiellement de fruits, gardant précieusement pépins et noyaux pour les replanter, de racines et d'insectes.

Le moral revenait progressivement chez ses parents à mesure que leur camps avançait et qu'aucun incident grave ne survenait. Sarah par contre restait toujours mutique, répondant par au mieux par monosyllabe sans pouvoir s'empêcher de penser à ce qu'était sa vie d'avant. Elle avait un jour profité du prétexte d'aller chercher de l'eau pour ouvrir le paquet que lui avait remis Bohr de la part de son fils. Il ne contenait pas grand chose. Un cœur taillé dans un bois souple avec précipitation et autour un morceau de papier où était écrit : Reste en vie, je viendrais te chercher, je t'aime. Elle pleura beaucoup avant de jeter la sculpture dans la rivière. Ce cœur déformé était cruellement semblable à leur situation actuelle. Elle fourra néanmoins le morceau de papier dans sa poche et l'étoffe noire qui enveloppait le paquet ornait désormais ses cheveux. C'est peut-être pour cela d'ailleurs que ses parents visiblement inquiets du temps qu'elle mettait ne firent aucun commentaire quand elle revint. Quand elle s'endormit ce soir là, ils se jurèrent de construire ensemble un avenir où elle puisse être heureuse.

Durant les deux années qui suivirent ils commencèrent à force d'effort à améliorer drastiquement leur lieu de vie. Leur habitation d'une vingtaine de mètres carré se trouvait à présent en hauteur, sur une plateforme faites de longues branche consolidé par plusieurs tours de corde au niveau des premières branches basses de deux arbres proches. Ils n'avaient ainsi plus à craindre d'être surpris par des prédateurs durant leur sommeil. L'endroit où avait été planté les premières graines fût aménagé en potager et en verger qui donnait les premières pousses. Sa mère avait appris à faire sécher et tresser les fibres de certaines plantes pour palier à leur manque de corde et de ficelles, ce qui leur avait permit de construire quelques outils de fortune en bois et en pierre. Bien que grossiers et se brisant souvent, ils remplissaient néanmoins leur but premier. Son père, transformé par des mois de travail en extérieur avait finalement décidé de se fabriquer un arc pour tenter sa chance à la chasse. Il prit trois jours à le fabriquer avec soin à partir d'une branche de bois souple ainsi que de fibres végétales particulières qui pourraient supporter une tension minimale sans se briser. Pour les renforcées, il s'assura de les tresser finement avec de la toile de la toile d'araignée. Un long travail d'orfèvre mais le jeu en valait la chandelle. Non seulement les peaux feraient un meilleur isolant pour le toit que les feuilles mais en plus cela leur permettrait de rapiécer leurs vêtements qui commençaient à s'élimer. Les peaux leur permirent également de fabriquer des récupérateurs d'eau de pluie pour espacer les incessants voyages à la rivière. De plus et pour la première fois depuis des mois ils purent manger autre chose que des fruits et des racines ce qui fût un plus assez appréciable.  

Pendant ce temps là sa mère s'occupait de l'éducation de Sarah avec une ardeur renouvelée. Elle voyait bien que sa fille redoutait ce qu'ils étaient en train de devenir et s'assura de lui faire entrer dans le crâne que cette situation n'était que temporaire et qu'un jour ou l'autre les choses finiraient par s'arranger. Dans cette optique elle lui appris à lire par le biais des livres qu'avait emmené son père puis se mit en tête de lui inculquer tout ce qu'il y avait dedans ainsi que ses propres connaissances personnelles. Lui apprenant à reconnaître un fruit comestible d'un toxique, certaines herbes utiles pour des baumes et cataplasmes etc...  Au début peu enjouée, Sarah finit par apprécier puis ne plus pouvoir se passer de ces moments d'apprentissage qui lui faisait oublier leur situation précaire et lui donnait l'espoir qu'un jour peut-être tout ceci finirait. Mais les jours passèrent et rien ne changea. Les livres que son père avait emmené lors de leur fuite étaient peu nombreux et les excursions en forêt avec sa mère plus aussi excitantes qu'au premier jour. Aussi commençait elle à retomber peu à peu dans sa morosité et s'enfuyait dans les bois tôt le matin pour ne revenir qu'à la nuit tombée, partagée entre l'espoir et la peur de rencontrer quelque chose ou quelqu'un.

Ses parents comprirent que malgré leurs efforts, ils ne pourraient pas la protéger éternellement d'elle-même, aussi prirent-ils une décision à l'aube de son dix-septième anniversaire. Elle avait l'habitude de se lever plus tôt que ses parents pour échapper à leur vigilance aussi fût-elle surprise quand sa mère vint la tirer du lit à l'aube et l'entraîna dehors. Son père était assis en tailleur dans l'herbe et lui souhaita en souriant un joyeux anniversaire derrière sa barbe longue de trois ans.

- " Aujourd'hui ma fille est un grand jour et je vais te faire un cadeau tout particulier. Tu désires voir le monde, ce qui est normal, mais ta mère et moi sommes inquiets des dangers que tu rencontrera et c'est pourquoi je vais t'initier à la magie. Je crains cependant que ta fougue t'empêche d'aller jusqu'au bout de mon enseignement aussi vais-je commencer par ce qui est, normalement, le signe que ta formation est terminée. Sais-tu ce qu'est un familier ? " Sarah secoua négativement la tête. " Eh bien laisse moi te montrer. Installe toi ici. "

D'un signe de tête il lui indiqua un cercle dont les runes et motifs avaient été creusés à même la terre. Elle avait juste la place de se tenir droite à l'intérieur et se rendit compte qu'un cercle de la même sorte se tenait en face d'elle. Les motifs compliqués étaient tantôt tracés au charbon tantôt parsemés de petites pierres blanches que l'on trouvait le long de la rivière. Alors que de l'eau courait dans les sillons principaux sans qu'elle ne comprenne comment, elle était estomaquée.

- " Vous avez fais tout ça cette nuit ? " Demanda-t-elle les yeux ronds.
- " Mystère. " Répondit son père dans un sourire.  

En réalité ils préparaient cela depuis quelques jours, égalisant l'herbe sur la totalité de la surface des cercles pour tracer les motifs avec précision. Ils s'arrangeaient toujours pour le masquer avec une peau déposée négligemment par terre et comptaient avec raison sur l'indifférence de Sarah quand aux efforts qu'ils fournissaient. C'est sa mère qui avait eût l'idée de décorer le tout en cailloux blanc, eau et charbon. Concrètement ça ne servait à rien mais elle était contente de voir que cela produisait son petit effet. Son père avait décelé l'étincelle magique chez elle depuis longtemps mais avec les événements, il n'avait pas eu le temps de lui donner la formation adéquate. Aussi ses parents l'en avait-ils tenue à l'écart jusqu'au moment propice, cachant l'unique livre parlant de magie hermétiquement enveloppé dans un tronc creux un peu au dessus de leur cabane. Nul besoin en effet d'avoir un sujet d'inquiétude supplémentaire. Comme par exemple qu'elle mette le feu à la forêt en s'exerçant secrètement.  

- " Maintenant ferme les yeux et souviens toi de ta plus grande joie. "

Elle obtempéra et son père ferma également les yeux dans une posture méditative. Il allait servir de catalyseur pour amplifier l'étincelle magique présente chez sa fille et s'assurer que l'opération se passe bien. Sarah fût troublée. Les souvenirs de son enfance lui faisaient à présent plus de mal que de bien. Elle se revoyait rire en compagnie des sirènes, courir dans les bois en compagnie des lycans... Le cercle clignota légèrement puis s'éteignit tout à fait quand, dans un frissons, elle se souvint du traitement qu'ils lui avaient réservés avant son départ.

- " Respire, concentre toi, il te faut quelque chose de plus profond. " 

La voix calme de son père l'apaisa un peu. De plus profond ? Pas seulement des sensations mais des émotions comme quand elle était petite et qu'elle s'émerveillait pour rien. Mais comment faisait-elle déjà ? Quand le monde ne lui était pas dangereux et qu'elle rêvait de s'y promener sans avoir à craindre quoi que ce soit. Elle se souvenait des voyages que lui avaient raconté les patients et comme elle s'endormait en rêvant à leur place des endroits où ils étaient allés. Le cercle émis une lumière diffuse qui commença à l'envelopper et elle ressentit une douce sensation de chaleur. Cette chaleur... il y avait quelque chose de la voix de sa mère là-dedans, quand elle venait la chercher pour qu'elle laisse les patients se reposer. Elle se souvint de l’entrebâillement d'une porte qui se refermait alors que sa mère la poussait dans le dos. Un dernier coup d’œil en arrière sur un visage gracieux qui lui souriait, un doigt devant la bouche pour lui signifier de garder le secret. La fée...

La lumière s’intensifia subitement puis apparut dans l'autre cercle avec la même violence. Quand elle disparut un magnifique papillon aux ailes bleues sombre et dorées renvoyant des reflets violets dans la lumière de l'aube voletait gracieusement face à elle. Ses ailes avaient l'envergure d'une paume et lorsqu'il s'approcha, elle tendit la main pour qu'il s'y pose. Dès que le contact physique ce fût établi elle entendit une voix résonner dans sa tête.

* Bonjour Sarah, je suis... *
- " Typhon..."

Elle l'avait dit de manière peu audible, comme pour elle même. Elle avait l'impression de retrouver un ami égaré depuis longtemps. Comme s'il avait toujours été à ses côtés sans qu'elle s'en aperçoive. Un sourire se dessina doucement sur son visage.

- "C'est un joli nom... Néanmoins tu dois savoir qu'avoir un familier ne comporte pas que des avantages. A partir de maintenant vous êtes liés aussi étroitement que le jour et la nuit Tu auras le devoir et également l'envie d’après ce que je peux voir, de veiller sur lui comme il veillera sur toi. Sache que ce qu'il ressent pour toi est au delà des mots et qu'il n'hésitera pas une seule seconde à plonger entre la mort et toi. Alors veille sur toi et tu veilleras sur lui. S'il venait à mourir tu ne te le pardonnerai jamais." Une lueur de regret sembla furtivement traverser son regard. " Mais asser de propos funèbres, aujourd'hui est jour de fête. Je vous laisse quartier libre aujourd'hui pour que vous fassiez connaissance, profites en pour lui faire faire le tour du propriétaire. Ne lui cache rien et respecte le, il y a plusieurs façon d'élever un familier, je suis sûr que tu sauras choisir la bonne. Maintenant, filez ! Les leçons commenceront demain. "  

Lorsqu'ils eurent disparus au milieu des bois, Agathe vint s'asseoir à côté de son mari en lui tendant une infusion dans un bol en bois qu'ils avaient sculptés eux-même. Cette opération avait beaucoup puisé dans ses forces et il serait incapable de monter les quelques barreaux de l'échelle qui menait à leur cabane avant la fin de l'après-midi. Un gros tribut à payer mais ils étaient tous deux d'accord que le fait que cela en valait la peine. C'était la première fois en quatre ans qu'ils voyaient sourire leur fille de cette façon et de plus c'était la première fois depuis des années qu'ils pouvaient se prélasser au soleil ensemble sans le moindre soucis à l'horizon.

Le lendemain matin les cours débutèrent. suivant inconsciemment les conseils de son père, elle avait tout raconté à Typhon. Elle avait enfin un ami à qui parler et n'aurait de toute façon pas pu se retenir de lui racontait quoi que se soit tant elle se sentait en confiance dans leur relation. Il l'avait écouté patiemment sans jamais l'interrompre, se contentant d'acquiescer mentalement de temps à autre et à la fin de la discussion il lui avait promit qu'il ferait ce qu'il fallait pour qu'elle puisse réaliser ses rêves. Aussi quand son père lui demanda par le biais de Sarah quelle était son affinité naturelle, il lui répondit par sa bouche :

- " L'air. Il dit qu'il peut faire léviter des objets, qu'il est capable de ressentir ce que le vent apporte comme la présence des gens ou une certaine tension dans l'air et il dit qu'il... Qu'il..." Ses yeux s'agrandirent d'émerveillement. "Qu'il serait capable de fusionner avec moi pour me faire voler."

Son père resta interdit un moment. Il n'avait jamais lu, ni même entendu, que les familiers étaient capable de ce genre de choses. Il regarda les cercles runiques gravés dans la terre. Cela avait peut-être un lien avec la manière peu orthodoxe dont son invocation s'était déroulée.

- " Est-ce qu'il peut nous montrer ? "    

Typhon parti se poser au milieu du dos se Sarah qui se retourna et remonta sa tunique pour que son père puisse observer. Le papillon se mit à briller intensément et ses ailes se mirent à grandirent alors que son corps disparaissait dans la vertèbre sur laquelle il s'était posé. Lorsque la lumière disparue, les ailes de Typhon dépassaient du dos de Sarah et étaient à présent proportionnelles à sa taille. Cette dernière poussa un petit cri de surprise et de satisfaction quand elles s'agitèrent doucement.

- " Incroyable... Est-ce que tu sens encore sa présence ? "
- " Oui. Il me parle toujours. Il dit que nous devons nous accorder pour voler et que tant que nous avons fusionner je serais capable d'utiliser ses pouvoirs avec de l'entraînement. Par contre cela le fatigue beaucoup et il ne pense pas pouvoir rester comme ça très longtemps."
- " Remercie le et dit lui qu'il peut arrêter s'il le veut. "

Les ailes se remirent à briller, le procédé inverse s'engagea et Typhon réapparut. Son père se mit à réfléchir, c'était sûrement sa forme d'éveil bien qu'il ne se rappela pas avoir déjà vu quelque chose de semblable. Néanmoins cela constituait quelque chose d'unique dont elle pourrait se servir pour surprendre ses poursuivants si jamais elle avait des ennuis. Il décida d'instaurer un entraînement spécial en fin de journée dédié uniquement à cette fusion. Si cela vidait Typhon de ces forces, il était préférable de tout de suite enchaîner sur un repos réparateur. Il commença alors à expliquer à Sarah les différents types de magie et ce qu'ils impliquaient. Après plusieurs heures de débat sur ce qui compléterait le mieux celle de son familier, il apparut clair que Sarah n'avait pas la moindre envie de se lancer dans quoi que ce soit d’agressif.

- " Je veux quelque chose qui permette d'arrêter la violence. Quelque chose qui aurait pût empêcher le massacre au village sans blesser personne. "

Son père avait beau lui répéter que de tels propos étaient idéalistes dans le monde qu'ils parcouraient, elle n'en démordait pas. Il lui proposa donc des magies d'illusion et d'esprit qui peuvent tromper les sens et embrumer les pensées, mais là encore elle se montra réticente. Elle ne voulait pas tromper les gens pour qu'ils se rangent à son avis mais les empêcher de se battre. Les sorts temporel reçurent également un refus catégorique de même que les sorts de protection car cela impliquait de prendre parti pour un camp ou un autre. Son père soupira, il connaissait le sort qui lui conviendrait : Pax Volunta, mais il pensait que ce n'était pas adapté à un novice. Plutôt à un maître qui dédaignait avoir recours à la violence et qui pouvait compter sur autre chose de plus puissant pour se protéger. Mais elle ne voulait rien savoir alors fût obligé d'abdiquer. Il se dit qu'il aurait dû s'en douter, qu'il en avait eût la preuve en l'emmenant chasser et que certaines choses étaient encore trop profondément ancrées en elle.

Il y avait quelques mois de cela, il avait effectivement essayé de lui apprendre à utiliser un arc. Elle n'avait pas voulut y toucher, menaçant même de couper la corde qu'il avait eu tant de mal à fabriquer. Il lui avait néanmoins imposer de le suivre pour lui apprendre à reconnaître les traces de pas d'un animal et à suivre sa piste. Ils avaient donc traqués. Difficilement car Sarah s'arrangeait pour toujours faire le plus de bruit possible en marchant sur des branches de manière "malencontreuse" quand son père avait le dos tourné ou éternuait subitement alors qu'il lui montrait un oiseau posé un peu plus loin. Lorsqu'ils trouvèrent enfin une proie que Sarah n'avait pas réussit à faire fuir, son cri d'agonie  suscita une violente réaction chez elle. Elle s'accroupit en pleurant alors que la nuit de carnage dans son ancienne maison lui revenait en tête. Le cri de la bête ressemblait beaucoup trop à celui des hommes et quand elle se remit plusieurs minutes plus tard, elle s'enfuit en traitant son père de monstre.

Aussi fût-il extrêmement prudent cet après-midi là lorsqu'il lui présenta les bolas qu'il avait fabriqué dans le but de son entraînement nouveau. Des cordes végétales tressées, comme la corde de son arc, à l'aide de toile d'araignée et munies de petites poches en cuir d'animaux emplies de terre tassée en guise de poids. Rien qui ne puisse blesser quoi que ce soit. Il lui expliqua que c'était uniquement pour se défendre au cas où la volonté de l'homme sur laquelle elle comptait utiliser Pax Volunta soit trop forte et improvisa que cela pourrait même laisser le temps à Typhon de fusionner avec elle pour qu'elle puisse s'enfuir. Elle rechigna mais finit par se laisser convaincre à contrecœur par son familier en disant qu'elle apprendrait à s'en servir pour qu'ils la laisse en paix mais ne les utiliserai jamais.

- " Je te le souhaite, sincèrement. " Lui répondit son père.